كشفت صحيفة "تايمز" البريطانية أن تعداد المسلمين البريطانيين يتزايد بمعدل 10 أضعاف المعدلات القومية، حيث ازداد نصف مليون شخص خلال الأعوام الأربعة الماضية فقط، ليرتفع عدد المسلمين البريطانيين إلى ٢.٤ مليون نسمة.
وقالت الصحيفة إنه وفقا لمكتب الإحصاءات القومية، إنه في مقابل هذه الزيادة الكبيرة نسبيا في أعداد المسلمين، ازداد عدد النصارى بمليونين فقط.
وأرجع خبراء السبب في هذا النمو السريع للمسلمين إلى الهجرةن حيث تشهد بريطانيا هجرة الكثير من الدول الإسلامية، وارتفاع معدلات المواليد بين الأسر المسلمة، وتزايد أعداد معتنقي الإسلام في الفترة ما بين 2004 و 2008 التي شملتها الدراسة. وبالإضافة إلى رغبة الكثيرين من المسلمين في بريطانيا في وصف أنفسهم بالمسلمين لأن ردود الفعل الغربية على ما يسمى بالحرب على الإرهاب جعلتهم أكثر تشبثا بدينهم.
وتؤكد الصحيفة أن قادة الجالية المسلمة يرحبون بزيادة أعداد المسلمين فى بريطانيا، فيما يبحث الأكاديميون تأثير ذلك على ديموجرافية الشعب واندماجه.
ونقلت عن ديفيد كولمان أستاذ الديموجرافية في جامعة أوكسفورد قوله إن تأثير زيادة المسلمين على المجتمع البريطانى عميق للغاية، لأن بعض المسلمين –وليس جميعهم- هم الفئة الأقل اندماجاً فى المجتمع من الناحية الاجتماعية والاقتصادية، كما أنهم الفئة الأكثر حنقا على السياسة البريطانية.
واعتبر كولمان أن زيادة أعداد المسلمين ستعنى زيادة صوتهم قوة وتأثيرهم ونفوذهم. وأشارت الصحيفة إلى أن تغييرا قد يطرأ على المجتمع البريطاني إذ إن المسلمين البريطانيين -خاصة أن معظمهم من أصول باكستانية وبنغالية- هم الأسر الأكثر تمسكا والأكثر ارتباطا بتقاليدهم.
